Condiciones meteorológicas y ambientales: lluvia, humedad, viento y frío en la soldadura de plásticos

El clima es parte del procedimiento

La serie DVS 2207 no solo describe la temperatura, la presión y los tiempos. Las normas también presuponen que la unión se realiza bajo condiciones controladas: los componentes, la máquina y la propia zona de soldadura deben estar protegidos contra la lluvia, la nieve, la lluvia intensa, las corrientes de aire y la luz solar directa, y las condiciones reales deben poder documentarse. Si el trabajo se realiza al aire libre, proporcionar un resguardo y un ambiente seco forma parte de la tarea, no algo que se resuelva después.

Esto se aplica a todos los métodos: soldadura a tope según DVS 2207-1 (PE), DVS 2207-11 (PP) y DVS 2207-12 (PVC-U), soldadura por gas caliente según DVS 2207-3 y soldadura por extrusión según DVS 2207-4. Las normas hacen referencia a las mismas condiciones básicas, mientras que los límites específicos para la temperatura ambiente y el viento siguen la edición vigente de la norma y las instrucciones del fabricante para la máquina y la tubería.

La consecuencia práctica es sencilla: si las condiciones no se pueden controlar, el trabajo debe posponerse o trasladarse al interior. Una unión realizada bajo la lluvia o con corrientes de aire puede parecer correcta externamente y aun así presentar poros, soldadura fría o descentramiento.

Lluvia y lluvia intensa

El agua en la zona de soldadura es el camino más rápido hacia una unión defectuosa. En la soldadura a tope, el agua se evapora cuando el elemento térmico caliente y los extremos calentados de los componentes se encuentran, y el vapor queda atrapado en la línea de fusión. El resultado son poros, manchas oscuras y una unión que no se puede documentar. En la soldadura por electrofusión, el riesgo es aún mayor, ya que el agua en el intersticio entre la tubería y el accesorio provoca un proceso de fusión incorrecto y, en el peor de los casos, una soldadura fría que la unidad de control no detecta.

Por lo tanto, no trabaje bajo la lluvia o la nieve y suspenda las labores cuando cambie el clima. Después de la lluvia, los extremos de los tubos, los accesorios y las herramientas deben secarse minuciosamente antes de continuar con el trabajo, y el agua acumulada en las tuberías preaisladas, en el manguito o en la parte inferior de la tubería debe vaciarse, no solo secarse por encima. En la soldadura por extrusión, la ranura debe estar seca antes de colocar el cordón de aportación.

Humedad y condensación

La condensación es el enemigo oculto. Las tuberías frías introducidas en una carpa calefactada o expuestas al sol forman condensación en la superficie en pocos minutos, incluso si no llueve. El mismo problema surge cuando se sacan componentes calientes al aire frío y cuando las herramientas y el elemento térmico se trasladan entre ambientes fríos y cálidos.

Almacene las tuberías y los accesorios en un lugar seco y cubierto, levántelos del suelo y tape los extremos para evitar la entrada de agua o suciedad. Permita que los componentes fríos se aclimatten en la carpa antes de soldarlos y seque el agua de condensación con un paño limpio y seco inmediatamente antes del calentamiento. El revestimiento del elemento térmico debe mantenerse seco y libre de residuos de plástico; la humedad en el elemento provoca una mala transferencia de calor y riesgo de daños en el revestimiento.

Viento y corrientes de aire

El viento roba calor precisamente de las superficies que deben mantenerse a temperatura. Un elemento térmico expuesto a corrientes de aire se enfría de manera desigual, y los extremos de los tubos se enfrían mientras el elemento se coloca en su posición. En consecuencia, los tiempos de la tabla ya no coinciden con la realidad y la unión resulta fría, aunque la máquina haya ejecutado el ciclo programado.

Instale un resguardo para que la zona de soldadura quede protegida de la dirección predominante del viento y no oriente un extremo de tubo abierto directamente hacia el viento. El viento también transporta polvo, arena y salpicaduras que se depositan en el baño de fusión y en la ranura durante la soldadura por extrusión. Una carpa ligera o una pantalla cortavientos es más económica que repetir el trabajo.

Si la carpa va a instalarse en condiciones de viento y heladas, no basta con montarla: el anclaje, la carga de nieve y el control de temperatura deben planificarse antes de iniciar el trabajo. Esto se describe en lugar de trabajo móvil en obra.

Frío y heladas

Con el frío, el PE se vuelve más rígido y quebradizo, por lo que tolera peor los golpes y los impactos. Esto dificulta la ovalización y la alineación de los componentes, y exige un mayor esfuerzo a las mordazas y al dispositivo de alineación para evitar forzar las piezas con tensiones en la unión. Las tuberías frías deben manipularse y levantarse con cuidado y no deben dejarse caer sobre un suelo congelado.

La máquina debe tener tiempo para calentarse: el aceite hidráulico se vuelve más viscoso, las mangueras se endurecen y las baterías para el registro y la pantalla pierden capacidad. Haga funcionar la máquina en vacío durante un par de ciclos antes de utilizarla en una unión documentada. Al mismo tiempo, asegúrese de que no haya nieve ni hielo en las mordazas, en la zona de soldadura o en el elemento térmico, y de que la base sea estable y no resbaladiza.

El frío también altera el enfriamiento. Una unión que se enfría con viento frío no debe liberarse antes de tiempo solo porque la superficie se sienta fría; el enfriamiento debe seguir el tiempo seleccionado de las tablas de soldadura. Si las condiciones superan los límites permitidos por el procedimiento, el trabajo debe trasladarse al interior o posponerse.

Calor y luz solar directa

El sol no es solo agradable. Una tubería expuesta parcialmente al sol se calienta por un lado y se enfría por el otro, lo que provoca ovalidad y un frente de fusión desigual. En diámetros grandes, la temperatura en la tubería puede ser superior a la del aire ambiente, lo que invalida los tiempos seleccionados. Proteja los componentes y la máquina contra la luz solar directa con una carpa o una lona, y nunca almacene tuberías destinadas a la soldadura expuestas al sol.

Si la temperatura del aire es superior a la permitida por el procedimiento y el fabricante, el trabajo debe posponerse o trasladarse a un horario más fresco, sin compensarlo arbitrariamente con tiempos más cortos.

Cómo acondicionar el lugar de trabajo

Seleccione una solución de carpa o pantalla que proporcione tanto resguardo como un ambiente seco: una carpa con suelo o una lona estable orientada contra la dirección del viento para que los componentes y la máquina permanezcan secos. Asegúrese de que el agua no pueda filtrarse sobre el suelo y de que la base sea plana y firme para que la máquina no se hunda ni deslice.

La ventilación es parte de la protección. En el caso del PVC-U, se libera ácido clorhídrico durante la soldadura, por lo que el trabajo requiere extracción y renovación de aire; además, un generador nunca debe funcionar dentro de una carpa cerrada debido al monóxido de carbono. El suministro eléctrico y el tendido de cables también deben estar protegidos contra el agua; consulte electricidad en el lugar de trabajo.

Recuerde la iluminación: durante el invierno y dentro de una carpa, resulta difícil observar el cordón de soldadura, el frente de fusión y la suciedad. La iluminación de trabajo forma parte del aseguramiento de la calidad, no es un mero elemento de confort.

Registre las condiciones en el informe

Anote la temperatura ambiente, el clima y el viento eventual, así como las medidas de protección utilizadas. El campo para el clima y la temperatura ambiente ya está disponible en los campos de registro de las tablas de soldadura, y dicha información debe incluirse en el informe de soldadura. En caso de litigio, la documentación es lo que determina si la unión se realizó bajo las condiciones presupuestadas por el procedimiento.

Si el trabajo se interrumpió debido al clima, anótelo también. Un proceso interrumpido que se reanuda correctamente es documentable; un proceso ejecutado bajo la lluvia no lo es.